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加拿大国家铁路网络覆盖美加多个物流枢纽

过去20年以来,世界航运业的发展与改变可谓“翻天覆地”。尤其是最近10年内的风云变幻之剧烈,则更是让人惊讶。而随着业界的变革,加拿大在北美地区供应链当中的位置,也在逐渐凸显起来。

以前,从亚洲运往北美地区的货物,绝大多数都是运往北美西岸的港口中转,而挂靠东岸港口是不可想象的事情。然而到了今天,有越来越多的亚洲货物反倒是经苏伊士运河(Suez Canal)或者巴拿马运河(Panama Canal),运输到北美东岸的港口卸货。

在加拿大,亚洲货物日趋选择以北美东岸港口作为挂靠港的趋势,正在推动该国一些在往日相对较为默默无闻的深水港口不断发展,比如东岸的魁北克港(Quebec),以及西岸的鲁珀特王子港(Prince Rupert),并且还让这些小港口崛起成为了一些加拿大传统大港的竞争对手,比如东岸的主要港口哈利法克斯(Halifax)和蒙特利尔(Montreal),以及西岸大港温哥华(Vancouver)等。不仅如此,由于这些加拿大小港相对上具有一定的优势,它们近来还成功吸引了一批较为看重成本的货主,也因此,他们甚至还成为了纽约和洛杉矶等美国传统知名大港的威胁所在。

中美贸易战未了 《美墨加协定》落实步伐加快

一般认为,随着2019年年底的临近,《美国-墨西哥-加拿大三国协定》(US-Mexico Canada Agreement,USMCA,简称《美墨加协定》)批准和实施的非正式最后期限也将到来。这是由于,假如该协议到了今年年底还未能落实的话,那么它在来年还能获得通过的几率将会变得微乎其微,因为2020年就是美国总统大选之年,届时,《美墨加协定》势必会淹没在总统大选的各种喧嚣的干扰声浪里。

不过,明年的总统竞选活动即将展开,这也会为《美墨加协定》的尽快批准带来一定的压力,因为民主党目前在众议院的控制地位其实并不算稳固,未来动辄就会再次失去,因此他们需要寻求保护和巩固自己的地位。多年来一直担任共和党政治顾问,目前正在担任为了推动《美墨加协定》批准实施而由民主与共和两党合作成立的政治组织------“美国贸易事业”(Trade Works for America)的联合主席(co-chair)之一的菲尔·考克斯(Phil Cox)表示:“如果你是一位民主党人,并且正身处一个民主与共和两党的竞争十分激烈的选区,那么,为了寻求能够向选民们证明自己的党派值得支持的证据,估计你会连一张两个党派都投了相同选项的票也不愿意放过。”

民主党所面临的问题是,尽管他们凡事都要和来自共和党的总统特朗普唱反调,然而,在《美墨加协定》一事上,不仅加拿大和墨西哥希望该协议能够通过,就连大多数的美国人也期待该协议可以获得批准。因此,民主党即便是看特朗普“不顺眼”,不想让《美墨加协定》通过,他们也无法违逆人民的意愿,因为他们不想承担“阻挠协议通过的千古罪人”这样的罪名。

监管收紧 美国货车运输个体户前景堪忧

在北美地区的长途货物运输领域里,铁路一直担任着一个十分重要的角色。理由很简单:仅仅是一列火车,就可以一次过装载数百个集装箱,并行走数千英里的路程。而相比之下,一辆货车每趟却只能够运输一个集装箱。

然而,尽管铁路在长途货运上起着显著的作用,但是货车所扮演的角色也是必不可少的。在整个运输过程当中,总少不了需要用上货车的时候。一般说来,货车的身影通常会出现在运输过程的最开始一段,或是最末尾一段,因为铁路长途运输的起点和终点,绝大多数情况下必定不会是发货人和收货人的家门口。而“门到门”(door-to-door delivery)的运输任务,就只能交由货车来完成。

虽然,在长途运输过程的首尾,货车起到了关键的衔接作用,但是目前,在美国运输业内却出现了一场针对货车运输的“战争”。这场“战争”最终将会使货车的运输成本变得比铁路更高昂,从而削弱货车的竞争力。而与货车运输处于对立阵营的,包括了环保主义分子、安全条例与措施游说团体、女性主义者(因为货车司机以男性居多)、美国卡车司机工会(Teamster),以及监管部门等。最讽刺的是,就连货车运输业内部,竟然也闹起了“分裂”------一些大型货车运输企业正企图趁此机会将小型独立运输个体户“赶尽杀绝”。至于另外一些规模不大不小的运输公司,也并没有与这些独立个体户站在同一阵线,相反,他们还支持有关方面不断提高守法成本,从而迫使个体户关张倒闭,这样,他们便可以蚕食这些个体户所留下的市场份额。这些不同的利益相关方看似组成了一个“联盟”,不过实际上,他们并非经过合谋而联手将独立运输个体户逼入死角,而只是因为恰巧彼此都有着共同的利益。在利益的驱动下,各方要求有关方面收紧对这些个体户的监管,这样,他们也在不知不觉之间成为了“盟友”。

中美贸易战未了 “新冷战”阴霾隐现

此前,美国总统特朗普提出了“买下格陵兰岛(Greenland)”的想法,不出所料,这个念头遭到了媒体的嘲笑。由于美国媒体对特朗普一向恨之入骨,因此对他的挖苦与讽刺已经是见怪不怪,不过,实际上,“买下格陵兰岛”这个主意并非如媒体所认为的那么“前无古人”和“荒唐可笑”。

首先,这绝不是“前无古人”之事,其次,在贸易和国家安全的层面而言,此举也会是大有裨益的。过去一些前任美国总统也曾经有过购买领土的做法。在1803年,美国第3任总统托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)就曾经以1,500万美元的价格从法国手中购得大片土地,史称“路易斯安那购地案”(Louisiana Purchase)。在1867年,第17任总统安德鲁·约翰逊(Andrew Johnson)又以720万美元的价格,从俄罗斯手里买下了俄属北美,也就是今日的阿拉斯加(Alaska)。而在1917年,第28任总统伍德罗·威尔逊(Woodrow Wilson)又以2,500万美元的价格,从丹麦手中购入了丹属西印度群岛(Danish West Indies),也就是现在的美属维尔京群岛(US Virgin Islands)。既然以往也有过这样的先例,那为何特朗普“买下格陵兰岛”的主意,就一定是异想天开、荒唐可笑的念头呢?

此外,从一个战略性的角度来看,中美双方之间的对抗将有可能会长期延续下去。各方曾经期待中美贸易战能够在短时间内结束,然而这样的希望如今已经破灭。尤其是,两国各自的野心都很大,而决心和意志也相当的坚定。并且,从中国国家主席习近平的强硬姿态来看,中方今后会改变态度和做法的可能性是微乎其微的。

 

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