开放市场成全球趋势 欧盟农业保护应否取消？
 一直以来，加拿大对本国的乳制品及禽肉市场采取“供应管理机制”（supply management system）。这实际上是一个高度具有保护主义特点的机制，在这个机制下，加拿大的乳制品及禽肉价格一直维持在较高的水平。与此同时，加拿大还对外国进口的乳制品及禽肉产品征收高额的关税。可是后来，美国要求与加拿大和墨西哥针对《北美自由贸易协议》（North American Free Trade Agreement，NAFTA）进行重新谈判，并且最终签订了新的《美国-墨西哥-加拿大三国协定》（US Mexico Canada Agreement，USMCA，简称《美墨加协定》），自此，加拿大这个保护主义机制终于被打破，美国产品得以免关税进入加拿大市场。而随着这个机制的瓦解，也许是出于“忿忿不平”的心态，加拿大开始将矛头转向欧盟所实行的同样是出于保护本国农产品的“共同农业政策”（Common Agricultural Policy）。
欧盟的“共同农业政策”旨在维护欧洲农产品市场供应和价格稳定，确保欧洲粮食安全，同时也保证农民收入水平，为农民提供一系列支持。假如，对于加拿大在“供应管理机制”上的保护主义做法，美国可以感到不耐烦的话，那么，对于为何欧盟又能够“搞特殊”、“搞例外”，实行同样是基于保护主义的“共同农业政策”，以防本地农民的利益受到来自加拿大农产品竞争的损害，加拿大是完全有理由感到不解的。
纵观世界各国，政府给予农业的补贴一直在持续减少，农业的地位也在不断受到削弱，而自由贸易和市场开放则是一股日益扩大的潮流。正如欧盟也与加拿大签订了自由贸易协议，不过，该协议尚未完全生效，而是正在由各欧盟成员国在国内进行审批。目前，已经批准了该协议的欧盟成员国有拉脱维亚、丹麦、西班牙和克罗地亚，而此前，荷兰下议院也已经通过了该协议。这对于一直备受保护的欧盟农业市场来说，无疑又是一次打击，虽然，欧盟地区的民众却或许会对此感到欣慰，因为自由贸易意味着开放市场和引入竞争，而在竞争之下，当地农产品的价格就有望下降。
可是，欧盟与加拿大的自由贸易协议在荷兰下议院获得批准并非轻取，只是险胜，多票数优势是十分微弱的，仅为72票对69票。而本次荷兰国内关于这份差点没能获得通过的自由贸易协议的争论，让欧盟农业在政治上持续存在的影响力受到了关注。早前，欧盟各国领导人在比利时布鲁塞尔（Brussels）总部齐聚一堂，就欧盟未来的开支预算进行讨论。而为了增加研究和安全方面的费用，欧盟打算削减在农业上的开支。然而，因为这个问题，各方拉锯式讨价还价，争论得不可开交。
在欧盟，农业一直是个备受照顾的“宠儿”。虽然，农业对于欧盟国民生产总值（GDP）的贡献率只有1%左右，可是，欧盟单单是在给予农业的援助补贴，在欧盟总体开支计划当中的占比，就达到了令人乍舌的40%。
荷兰国内为了保护农业，而险些令欧盟与加拿大的自由贸易协议没能在下议院通过的这副“阵势”，对于欧盟而言不啻为一次警告。未来，欧盟还准备批准与包括巴西、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭在内的南美地区最大经济一体化组织------“南方共同市场”（MERCOSUR）所签订的自由贸易协议，此外，欧盟也在寻求与澳洲和纽西兰签订类似的协议。而荷兰的情况给欧盟提了一次醒：前路势必不会平坦。
每当欧盟想要开放农产品市场，来自农业领域的游说集团就必定会极力阻挠，这为贸易协议的审批过程带来了巨大的障碍。而这些农业游说集团之所以能够制造巨大的阻力，是由于他们当中的许多商业伙伴控制掌握着欧盟农产品的出口，因此他们在政治上的地位和话语权也具有一定的分量。
传统上，在欧洲国家当中，对于自由贸易，荷兰一直是其中一个最为坚定的支持者，并且，该国还拥有着全欧洲大陆上最为繁忙的港口------鹿特丹港（Rotterdam）。然而，哪怕就是荷兰，在赢得下议院批准通过欧盟与加拿大的自由贸易协议之上，也并非就不费吹灰之力。荷兰当地农民担心外国进口农产品会带来更大的竞争，从而损害他们的利益，因此对该协议表示强烈反对。
放眼全球，农业在政治上的重要性持续降低的原因，主要是在于如今世界各国从事农业的人口已经越来越少。譬如在加拿大，1870年的时候，全国有70%的人口都是居住在农村地区，而到了一个世纪后的1970年，格局已经发生了逆转，有七成的民众都居住在城镇地区。而在世界上其他国家，类似的发展趋势也同样在上演着，尤其是在发达国家。
不过，即使荷兰下议院拒绝批准欧盟与加拿大的自由贸易协议，这对于该协议本身也并不会产生太大的影响。事实上，早自2017年9月开始，该协议就已经大部分生效并且进入“临时实施”（provisional application），而其余未生效部分将有待欧盟成员国全部完成审批程序后再生效。目前，尽管并非所有欧盟国家都已经通过了该协议，但是该协议的“临时实施”依然可以进行下去。然而，假如荷兰政府，又或者是任何一个欧盟成员国政府，在国内拒绝批准之后向欧盟发出一份正式通知，表示要终止该协议，那么，该协议在欧盟的审批程序就会被视作“永久和明确”（permanently and definitively）地失效，而该协议的“临时实施”也会因此而终止。
虽然，西班牙已经批准欧盟与加拿大的自由贸易协议生效，可是西班牙农民的抗议却并没有因此而停止，他们继续上街示威，要求提高粮食价格。另外，在2021至2027年的开支预算当中，欧盟计划对农业相关的开支进行15%的削减，而针对这一提议，欧盟政府里的农业游说集团目前正在极力与此抗争。由此看来，尽管欧盟想要在全球范围内深化自由贸易和开放市场的趋势，但是在欧盟内部却已经率先遭到了抵抗。
在经历了长达20年的漫长协商谈判以后，于2019年年中，欧盟与南美地区“南方共同市场”的自由贸易协议终于达成。而在大约一年的时间内，该协议在欧盟成员国国内的审批程序就会正式展开。然而目前，审批程序还没开始，该协议就已经受到了欧洲农民激烈反对。另一边厢，欧盟与澳洲和纽西兰的贸易协议，则仍然处于谈判之中。可是，假如有人觉得，也许欧盟与澳洲和纽西兰的谈判不会有其他贸易协议这么艰难的话，他们只需要听听欧盟贸易专员菲尔·郝根（Phil Hogan）是怎么说的。可以说，今年之内，欧盟能够和澳洲方面达成协议的几率近乎于零。
在位于布鲁塞尔召开的一次欧盟会议上，郝根表示，“在一些敏感的议题上，我们当然是会采取防御，维护自身利益的。”会上，他并提到，澳洲的一些出口产品具有着较强的优势，比如牛肉、羊肉、大米、蔗糖和乳制品等。
实际上，荷兰国内反对欧盟与加拿大自由贸易协议批准通过的“剧情”，目前还没有完全“落幕”。这是因为，该协议即便已经在下议院勉强获得了通过，但是今后还要有待上议院的审批。而在上议院里，支持该贸易协议的政府派别，并不占据大多数席位。
反观，在打破了保护主义壁垒，推动了市场开放的美国，当地农民的收入未来将有望再次提高。收入上升的部分原因，是在于《美墨加协定》成功瓦解了加拿大的保护主义高墙，而更大一部分功劳，则应该归因于中美双方签订的第一阶段经贸协议。中美经贸协议将有助于提振农民对经济的信心，而农民群体是特朗普一个关键的“票仓”，对于今年11月的美国总统大选至关重要。
根据美国农业部（US Department of Agriculture）的预测，在中美两国签订了为贸易战带来“休战”的第一阶段经贸协议之后，今年美国农产品的利润相比2019年将有望增加3.3%，与此同时，美国农业对于政府援助补贴的依赖性也会相应降低。而据知情人士透露，目前中国已经恢复了对美国农产品的购买，并且还发布了一份可以免征高额关税的美国农产品采购清单。
在这样一个经济低迷萧条，前景又晦暗不明的时期，至少农业领域未来的发展道路相对而言还算是比较明朗，那就是，继续深化自由贸易和市场开放。当今，农业已经发生了巨大的变化，正如汽车制造业一样，如今农业领域的资本密集的程度已经大大提高，与以往相比不可同日而语，而家庭农场也已经不再是过去那种简陋的样子。甚至，一些旧时的经济规律，现在也已经被颠覆。市场上出现了许多新奇古怪的经济现象，比如禽业就是一个例子。鸡爪在中国广东和香港地区有一个“雅称”，叫做“凤爪”，这是当地一道非常受欢迎的菜式。然而，令人出乎意料的是，香港虽然是鸡爪消耗量最大的市场之一，但是这里所食用的鸡爪却并非产自于中国本地，而主要是来自于美国的乔治亚州（Georgia）、阿拉巴马州（Alabama）和阿肯色州（Arkansas）。而世界各地有许多鸡肉进口也同样是来源于美国这几个州份。
还有一个现象也有些出人意表，那就是，肉并不算多的鸡翅，却是鸡的所有食用部位当中价格最高的一个。这是因为，鸡翅是酒吧里面一道深受消费者喜爱的下酒小食。美国就有一道源自于纽约州的水牛城（Buffalo）的有名鸡翅小食，被称为“水牛城辣鸡翅”（Buffalo wings）。可是，作为鸡身上肉最多的部分------鸡胸，其价格却反倒是最为低廉的，大多数销往俄罗斯及东欧地区。
可以说，在今时今日，除了在个别极度贫困饥荒的国家之外，世界各地的食品生产，绝大多数只是为了满足人们日益精致化的饮食方式，和越来越挑剔的口味需求，而已经不再单纯是为了填饱肚子。况且，随着全球经济水平的不断提高，贫困国家的数目也在不断减少。这意味着，食品的生产也越来越变得和其他一般行业一样。或许，对待农业，如今政府也不应该再像往日一样，为其提供特殊待遇和援助补贴，更别说像欧盟政府一样，为农业提供占总开支预算高达40%的援助。 |
