北美自由贸易协议缩小墨西哥居民收入差距 增加在职收入
 有迹象显示，对于亚洲制造的价格较为低廉的产品来说，墨西哥北部已经成为了一个相当具有增长潜力的市场。而研究表明，1994年生效实施的北美自由贸易协议（North
American Free Trade Agreement，简称NAFTA），正是推动促成此发展的一个主要因素。
在美国伊利诺伊大学（University of Illinois）专职从事农业和经济研究的专家Rafael
Garduno Rivera 表示：“我发现，对于收入较低的阶层来说，北美自由贸易协议提高了他们的工资水平，可是收入较高人群的薪水却因为该协议而遭受了负面的影响。这么说来，贸易自由化看似收窄了收入之间的差距。”
在一篇题为《北美自由贸易协议的分配效应对墨西哥的影响》的研究论文中，Rivera博士还提到，北美自由贸易协议导致了更多的墨西哥人移民至美国，因为美国市场的重要性正在日益凸显。而相比之下，以墨西哥城（Mexico
City）为代表的墨西哥国内市场，其重要性则在逐渐降低。
根据得到美国投资大亨巴菲特（Warren Buffet）出版许可的经济研究数据网站------全球经济指标数据网（tradingeconomics.com）指出，从整体上来看，当前的墨西哥比以往任何时候都要富裕。
“（墨西哥）出口总值相比去年同期跳升了11.5%，至356亿美元，而进口总值则同比增长了9.5%，至355亿美元”，全球经济指标数据网的一份报告写道。
“2014至2017年期间，从中国出口至墨西哥的商品（每月）平均总值在27.1亿美元左右。在2014年2月，墨西哥自中国进口的商品总值仅为14亿美元，处于历史最低位，而到了2016年8月时已经飙升到了历史最高位，达33.8亿美元”，报告写道。该报告并指出，墨西哥虽然是拉丁美洲中GDP第二大的国家，但相比起排名第一的巴西依然落后甚远。
Rivera博士表示：“通过分析贸易市场的开放程度，以及距离边境的远近，我发现，离美国和墨西哥边境较近的工人，其薪资水平比起离边境较远的工人要高。不过，随着北美自由贸易协议生效，关税得以降低后，两者之间的差距就收窄了。”
在此，我们可以清楚地看到：在墨西哥，越是靠近美国市场的城市，就越是能够从市场的融合中获益，而当地居民的收入也会因此得到提高。相反，距离美国越远的城市，就越是难以参与到墨西哥与全球市场融合的进程当中。
Rivera博士表示，自从北美自由贸易协议在1994年开始实施以来，该协议所产生的作用和效应对于低收入阶层的影响，要显著大于高收入阶层。这是因为，低收入人群的流动性相对更大，尤其是那些在贸易领域工作的人。
“除此之外，城市和农村之间的人口迁移也增加了。这是由于大多数的低技术工人都选择离开农村地区，而来到城市工作和生活。”
这类低技术工人更倾向于前往基础设施发达程度较高的城市，因为基础设施条件好的城市意味着当地的生活水准也会相对更高。
而由贸易领域所推动的大规模人口迁徙，尤其是发生在较贫困地区的人口迁徙，会在整体上带动当地人口平均薪资水平的上升。可是，这种情况实际上却加剧了收入的不平等，因为能够受益于工资上涨的人群，就仅限于贸易领域内的工作者。
与此同时，贸易自由化所产生的效应，比如为地区交通运输带来的改善和便利，也会对墨西哥当地人口向美墨边境的迁移，起到轻微的助推作用。
“此外，北美自由贸易协议实施后，由于经济结构转型的原因，许多墨西哥人面临被淘汰而失业，这又在一段短时间之内刺激了美国移民潮的扩大。因此，在多种因素的结合影响之下，移民美国的墨西哥人在数量上明显出现了一个‘高峰’。”
经济学家一般认为，贸易对于总体经济的增长会起到正面的促进作用。但是，贸易也会对经济活动发生的区域、移民以及工资收入分配的问题造成影响。
一方面，墨西哥期望能够通过自身低廉的劳动力成本获利，而另一方面，该国北部与美国在距离上的接近，又为当地成为美国市场的生产基地提供了地理位置上的优势。
“有关北美自由贸易协议会对墨西哥北部和南部的差异造成何种影响的研究，此前的一些实证研究证据（empirical
evidence）显示出了喜忧参半的结果”，Rivera博士表示。
“贸易自由化并没有减少较大范围的地区之间的差异，但是却导致了小范围的同一地区内两极分化的情况更加严重。”
“北美自由贸易协议让基础设施落后的贫困地区受益。通过改善贫困城市的基础设施，如排水和供电设备等，自由贸易缩小了落后城市与发达城市之间的差距。我们甚至还发现有研究结果显示，在达到高中教育程度的人口方面，对于一些原本在这类人口数目上相差较大的地区，北美自由贸易协议减少了它们之间的差异。”
自由贸易所带来的另一个效应是贸易的开放，而贸易的开放会促进国内各地区之间的人口迁移。然而，这个效应随着时间的推移已经逐步消退，事实上，由贸易所导致的墨西哥国内的人口迁移，大部分都是紧随着1986年墨西哥加入关税及贸易总协定（General
Agreement on Tariffs and Trade，简称GATT）之后发生的。
“引发墨西哥人移民美国大潮加剧的原因，还有美国经济上的强盛所产生的吸引力。而在墨西哥人看来，这种吸引力胜过了对于移民美国所需的运输成本的担忧。尤其是在紧接着北美自由贸易协议生效后的数年内，移民潮尤其显著”，Rivera博士说道。
已经有许多研究证实，自由贸易会带来一系列的好处，然而坊间对此的看法却褒贬不一，甚至于对自由贸易的成果表示怀疑。尽管，自由贸易所产生的点点滴滴成效，已经在逐渐汇集并聚沙成塔，但我们依然需要采取一些控制措施，以避免同一地区之内的差距进一步拉大，他指出。
“管理部门必须迅速制定出针对行业、教育和区域发展的策略，为各个地区设定打造有针对性的发展基础，从而让所有区域都能达致增长。这样就可以避免不同家庭甚至不同地区之间产生不平等的局面”，他说道。
不过很显然，对于亚洲出口的产品来说，墨西哥，或者至少是墨西哥北部地区，仍然是一片广阔但却未经开发的“新大陆”。虽然，当今美国政客们的言论已经染上了强烈的保护主义色彩，但是，只要仔细研究一番这些言论中的措辞所隐藏的实际含义，我们就能发现，对于希望将美国本地的工作岗位输出外包至别国的美国企业，政客们所作出的警告和威胁，都只是针对那些尚未输出但有打算这么做的企业，而不是那些已经将生产环节外包出去了的企业。
看来，这些美国企业已经在墨西哥建立起来的生产设施，大多数是不会撤离并回流美国了。因此，墨西哥北部的一众工厂还是会继续保持运转，而产品也还是会源源不断地流向美国，甚至还会流向其他更多的地方。这样，流入墨西哥的外汇也会越来越多。而随着生活的日渐充裕，墨西哥人愿意花钱购买来自亚洲的进口产品的时刻，也指日可待了。
所有这一切似乎都预示着，墨西哥北部地区今后将会迎来一轮欣欣向荣的发展。而这也意味着，当地消费者将会更有意愿，并且也更有能力，对来自远东地区的价格可负担的商品敞开怀抱。
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