地缘政治复杂化 “一带一路”东非发展遇挑战
 对于未来中国“一带一路”倡议在东非地区发展的可持续性，各界的怀疑正在与日俱增。此前，在东非国家肯尼亚（Kenya），中国斥巨资建造了一条连接该国港口兼第二大城市蒙巴萨（Mombasa）至肯尼亚首都内罗毕（Nairobi）的标准轨铁路，线路全长472公里。后续，以这条铁路为中心，“一带一路”战略还会在东非地区开发更多的项目，投入数额更庞大的资金。
然而，近来中国与西方国家关系的降温，引发了坊间对于“一带一路”倡议可持续性的怀疑。这是因为，中国与西方关系转冷，将会导致中国在贸易上的收入减少，而来自贸易领域的利润，恰恰是“一带一路”倡议这类的宏大战略计划资金的主要来源。
在东非地区，中国“一带一路”计划的铺设和发展是最为活跃的。而埃塞俄比亚（Ethiopia）和肯尼亚两个国家，则是“一带一路”倡议当中的关键枢纽部分。这主要是出于三个方面的原因：首先，中国已经在地处“非洲之角”（Horn of Africa）上、地理位置具有重要战略意义的小国吉布提（Djibouti）设立了军事基地；其次，埃塞俄比亚国内的制造业拥有着较高的生产能力；再者，肯尼亚国内的公路和铁路运输网络较为发达，而能源供应也相对充足。
在2009至2017年期间，东非地区经吉布提港进口的中国货物，增势十分迅猛，每年的平均增速高达33%。与此同时，经吉布提进口的中国商品总值，也从最初的仅有数亿美元，大大提高到了现在的22亿美元。今天，这些中国产品已经遍布东非内陆市场的各个角落。
中国对非洲出口增势喜人，成绩亮眼，而另一方面，中国的对外直接投资（outward direct investment，ODI，指本国的企业在国外以现金、实物、无形资产等方式投资，并且以控制国外企业的经营管理权为核心的经济活动）也越来越受到各方的关注。总部位于伦敦的私募股权投资机构英联投资（Actis）指出，中国对外直接投资的回报与平均水平相比要低。目前，西方国家已经收紧了对于中国对外投资的审查。而为了应对日益严格的审查，同时还要达到提升经济回报的目标，如今中国的对外直接投资策略，已经越来越趋向于尽可能地保证投资决定是基于商业目的而作出，并且保证投资主体与中国政府之间没有关联。尽管，要满足这样的条件和要求，对于中国的国有企业来说存在一定的困难，但是，在国内市场已经饱和的情况下，对外直接投资即便有难处，对于企业来说却仍然是一个相当具有吸引力的选项。
与英联投资持相同观点的，还有英国从事国际发展研究及人道主义研究的独立智库------海外发展研究院（Overseas Development Institute）。该智库建议，东非地区在对来自中国的融资进行评估的时候，可以参考借鉴一下柬埔寨和缅甸方面的经验。
“在对外国投资作评估时，柬埔寨更加看重的是对债务的承受能力”，海外发展研究院的一位分析师指出，“柬埔寨已经发展出了一套较为保守的债务管理策略，只会在某些特定的情况之下借贷。比如，该国只会在为了向一些利用率较高的主要基础设施提供建设资金的时候借贷，并且仅会在贷款利率的优惠力度较大的情况下接受贷款。这种保守的策略，能够让柬埔寨政府对于本国不会因过度借贷而陷入债务危机，抱有充分的信心。”
“如果非洲国家也能够采取与此类似保守的债务管理方式，那么他们就能够避免招致一些会令他们债台高筑的‘大白象’工程（white elephant project，指一些造价昂贵却没有实际效用的工程）”，上述分析师指出。
“另一边厢，缅甸在对中国‘一带一路’工程项目的筛选上，则采用了较为严格的标准。在缅甸，每个项目的提案，都会交由一个由政府高层官员所组成的高规格委员会来进行审查。这些委员会成员将会确保，只有那些真正与缅甸自身的发展计划相匹配的项目，才能够获得批准，并且，这些成员需要为此负责。此外，缅甸政府也在着手设立一个‘项目库’（project bank），以对具有发展潜力的基础设施项目进行筛选”，这位分析师指出。
非洲是“一带一路”战略下融资贷款的最大受益者之一。自1992年起至2011年，中国与撒哈拉以南非洲地区（Sub Saharan Africa）的贸易规模，从最初的仅有10亿美元左右，急剧飙升到1,400亿美元之巨。而当地外国直接投资（foreign direct investment，FDI）的增长之快，也令人乍舌，增速每年高达40%。非洲的人口在全球总人口当中所占的比例达到了15%，可是，其贸易量目前在世界贸易总量当中所占的份额，却仅仅只有3%。这个事实让中国意识到，假如与非洲建立起了商业纽带，那么潜藏在这片大陆之下的庞大得惊人的商业发展潜力，便能够得以开发。
“从中国的角度来看，非洲大陆蕴藏着巨大的商机，而通过让本国企业与非洲国家联手合作，便能够发掘这些商机”，上述英联投资的分析师指出。“当前，中国人口的老龄化进程正在加快，而与此相对的是，到了2050年，在全球新增的劳动人口当中，有50%将会是来自于非洲地区。一方面，中国的产业需要对外出口生产技术和管理技能，而另一方面，非洲的工业发展也需要这些技术和技能，尤其是，正在推进工业化的非洲，对于资金有着十分迫切的需求，因此，中国与非洲的需求是相互匹配的”，该分析师指出。
在基础设施建设、劳动密集型制造业、电信领域，以及诸如手机移动支付服务等金融服务板块上，中国企业所取得的成就日益令人瞩目。而中国在非洲地区的投资形式，也已经从原本单纯的商品贸易，发展到在当地设立生产设施；从仅仅作为基础设施项目“设计-采购-建设”部分（Engineering - Procurement - Construction，EPC）的工程总承包（指工程总承包企业按照合同约定，承担工程项目的设计、采购、施工、试运行等工作），发展到承担基础设施和工业园等项目的前期融资、建设工作及后续运营。
非洲的工业总产值在5,000亿美元左右。根据全球管理咨询公司麦肯锡（McKinsey）的统计数据显示，目前在非洲经营的中国企业大约有10,000家，而单单是这些中国企业，就已经占到了非洲工业总产值的12%。
英联资本的分析师指出，像港口和铁路这类物质资本（physical capital，指长期存在的生产物资形式，如机器、设备、厂房、建筑物、交通运输设施等），只需要几年的时间便可以建成投入使用。然而，若是想要提高港口和铁路的运作效率，从而使之能够为经济和社会的进步作出有效贡献，那么，其中所需要的人力资本（human capital）和制度资本（institutional capital）支持，却是一个相对十分缓慢的积累过程，并非一朝一夕就可以实现。
“物质资本以及人力和制度资本的发展需要两手抓，齐头并进。这也是为什么世界银行（World Bank）等多边贷款机构，会如此强调遵循最佳实践方法（best practice，为一个管理学概念，认为存在某种技术、方法、过程、活动或机制，可以使生产或管理实践的结果达到最优，并减少出错的可能性）的重要性。中国的‘一带一路’倡议是一个非常宏大的计划，那些负责落实推行‘一带一路’战略的高层政府官员，自然也明白实际条件和能力上所存在的一些限制和短板，不过问题在于，他们似乎更倾向于为了落实计划，而不惜牺牲战略原先所设下的远大目标，将目光放短。虽然，这种做法是可以理解的，但是这也意味着，‘一带一路’倡议最终是无法达成其原本所拟定的宏伟目标的。”，英联资本的分析师解释。
实际上，“一带一路”倡议已经有过前车之鉴。早在20年以前，日本前首相小渊惠三（Keizo Obuchi）就出台过一个规模同样十分庞大的计划，希望能够籍此为深受日本经济衰退打击的建筑行业创造工作机会。这个计划，就是在亚洲各地开发建设基础设施，并且为这些工程项目提供融资。计划里甚至还包括了一个声称“以前从未有人意识到”的提议，那就是，设立“亚洲货币基金”（Asian Monetary Fund），并采取较国际货币基金组织（Internaitonal Monetary Fund，IMF）和世界银行为低的贷款标准，让亚洲国家能够以更加宽松的条件获得贷款。
然而，打从一开始，这项计划就备受争议，既有人质疑其实施条件，也有人指控其涉及贪污。最后，该计划之下的确有寥寥几个基础设施项目得以建成，可是却远远没有达到日本政府原先所设定的目标。英联资本的分析师指出，这项计划“距离建立和巩固日本在亚洲地区的经济支配地位的目标，还有相当远的差距。不仅如此，该计划还为日本与一些亚洲国家之间留下了嫌隙，甚至还在日本国内引发了从这些亚洲地区撤资的浪潮。这波撤资潮一直持续了多年，直到近年来才开始有所改观。”
而英联资本的分析师表示，现在，所有的迹象都表明，中国的“一带一路”倡议最终也会与日本这项计划的结局大同小异。首先，认为单单依靠在海外开发建设基础设施项目，就能够让中国国内过剩的工业产能在较大程度上得到消化，这个想法本身就不太现实。
举个例子，目前，中国钢铁厂每年的产能总和，已经达到了11亿吨之多，然而，即便是政府全力推行经济刺激措施，要说国内市场每年对于钢铁的需求量会增加至超过7亿吨，这也有些令人难以置信。哪怕是需求量确实能够达到7亿吨，那么，对于剩余的3亿吨产能，仅仅指望在海外市场修建公路、港口和石油燃气输送管道等的基础设施工程就能够消化，无疑是过于乐观。尤其是，考虑到根据国际钢铁协会（World Steel Association）的预测，世界最大的经济体------欧盟，对于钢铁的需求量，每年也就才1.5亿吨而已。
除此之外，当前，随着中国与西方世界在政治上的分歧日益加大，西方国家对于中国的防备和敌视态度，也在持续增强之中。现在，共产主义在中国似乎正在逐步实现全面复兴。一副在过去仍然依稀朦胧的图景，如今也在日渐变得清晰起来，那就是，不仅共产党政权已经在中国成为了该国的管理者，在世界舞台上，共产主义势力更是有着重夺过去与资本主义平分秋色的地位的目标与野心。因此，对于中国的“一带一路”倡议，西方世界无疑也越来越抱有疑虑和戒心。
现在，中国在国际社会上的态度正在变得日趋强硬。往日，中国为了迎合西方世界而鼓励发展自由市场，以及对亏损国有企业进行剥离和私有化改革的做法，似乎也已经开始有所改变。而西方国家也不再认为“一带一路”倡议是中国在“做慈善”、“行义举”，甚至都不再将“一带一路”视为一个令人鼓舞的发展趋势。
不过，有一点十分肯定的是，肯尼亚一方对于那条新建的、连接蒙巴萨与内罗毕的标准轨铁路，是抱着感激的态度欣然接受的。但是，至于这条铁路能否达到“一带一路”倡议的期望，甚至，“一带一路”倡议下的其他项目，是否都能够达成原先所定下的目标，这个问题的答案在当前国际社会的气氛与情绪之下，则变得不确定起来。 |
