科技进步是人类希望 但受供应链既得利益集团抵抗
 既得利益集团总是有企图让现状维持不变的倾向，或者至少也会尽力避免他们在自身所处行业当中的经济利益被打破和侵蚀。而某个商业团体的规模越大，其中的既得利益团体试图维护现状的力量就会越强。
美国的码头工人协会就是一个典型的例子。码头工人表面上是在为市场服务，然而实际上却是在“挟天子以令诸侯”。码头是货物进入市场的第一道“大门”，也是码头工人们的“领地”。在这里，码头工人能够在实体上控制货物的进出流动，这样就相当于扼住了市场的咽喉，并且可以以此作为要挟。其他地方的码头工人协会，多多少少也与美国的相似，只不过在美国，这种情况格外突出。
技术发展已经被证明是码头工人的眼中钉、肉中刺。这是因为，科技的进步能够开发研制出节省劳动力的设备，帮助企业降低劳动力成本。在1970年代时，想要在1小时之内搬运完20吨的货物，所需要的人手大约为10至20人不等。可是如今，在一个现代化的码头里，同样是搬运20吨的货物，只需要3个人和1台龙门吊，并且所需时间已经大大缩短到了只有3分钟。
不可否认，科技的发展的确已经衍生出了一系列的社会问题，并且今后还会继续为社会带来更多的问题。有些问题目前仍然没有得到妥善解决，而随着越来越多的工人被机械设备所取代，未来科技发展与社会之间的矛盾与冲突，还会变得愈发严重。在工会的角度上，为了保住自己的饭碗，他们的第一反应就是要与技术进步相对抗。而与此同时，一些政客由于需要这些工会组织的选票，依赖于他们的支持，因此会与这些工会组织站到同一战线上。
虽然，指科技进步导致有越来越多的工人丢了工作，失去生活来源，是个不公平的现象，这样的说法听起来倒也在理，可是，假如说有那么一群低技能，甚至是无技能的工人，仅仅因为他们扼守着作为市场咽喉要道的码头，控制着货物进出市场的必经通道，就能够以此作为威胁，千方百计地阻挠新技术的引进和应用，而原因只是出于要为自己的劳动报酬漫天要价，这听起来又何尝不是让人觉得甚为不公？
因为掌控着市场的“大门”，有了议价的能力，美国西岸的美国国际码头及仓储工会（International Longshore and Warehouse Union）的“野心”也在不断扩大。现在，他们已经不再满足于仅仅把船只货物的装卸当作是他们的工作内容，而是似乎想要将码头里的其他一切活计也都纳入到他们的工作职责范围，以凸显其重要性。
比方说，他们坚持认为，码头工会的成员不仅需要承担集装箱托盘的维修保养工作，而且他们还要检查托盘，判断是否有需要对托盘进行维修，并且决定托盘损坏到何种的程度就必须进行维修，此外还要估算维修托盘的成本。要知道，美国码头工人的薪资水平之高，足以与医生和联邦探员持平。然而，对比起医生所持的医学文凭，和联邦探员所持的法律文凭，码头工人以其低学历、低技能，以及所从事的这般低技术的工作，拿着这样高的薪水，可以称得上是天文数字。
其实，码头工人只不过是在试图对一套原本已经过于复杂的流程，再增添一些不必要的繁冗，从而有意地让成本变得更加高昂。可是，这个问题是完全可以通过新技术的开发和引进得到解决的。从技术上来说，船到岸的货物装卸根本无须安排人力到码头岸边搬运，而只需在远离岸边的地方，透过操作系统远程控制桥吊，便能够完成。这无论是在白天还是黑夜都能够进行，只需要在电脑上动动手指头即可。
近几个月以来，由于新型冠状病毒疫情在全球范围内大爆发的缘故，世界各地的民众为了避免外出聚集感染病毒，而选择在家上班，这让世界距离远程办公真正变为日常生活的景象，又更加接近了一些。虽然，在远程办公上，还有一些诸如网络信息安全等的问题，妨碍着其进一步发展，不过，全球性的疫病大流行，再加上自我隔离的需要，已经让远程办公、在家上班变成了一项迫切的需求，未来其普及势必会加快。
远程办公的实现，有赖于不同设备和系统之间的互操作性。而这种互操作性的实现，则是技术发展的成果。在中国的数字经济发展进程当中，已经取得了许多这样的科技上的进步。尽管，中国实行的是专制的政治体制，与西方世界有别，而这种体制并非全球所有国家都予以认同，然而，恰恰是由于这种与西方国家不同的体制，中国才走出了一条与西方国家不一样的道路。在西方国家，由于包括工会在内的一些既得利益集团的抵抗与阻挠，部分科技的应用在当地受到了阻碍，而无法落实应用的技术，也令投资者望而却步，这导致了一些目标在西方国家未能得以追求和达成，但是却在中国获得了实现。
现在，来自中国的新用户正在持续增长，不仅如此，世界上其他地方的新用户也在日渐增加。新的用户群体和市场的不断扩张，带来了大量的商机，无论数字企业在策略上或是商业上犯下了什么样的失误，市场的规模之庞大都足以抵消他们的“失策之举”。以往，有意见认为，这些小散用户所代表单位经济效益（unit economics）相当微弱，无法创造和带来稳定的收入流。然而，随着这些小散用户群体的急剧扩大，月度活跃用户数量上双位数甚至是三位数的增幅，已经足以令这些不屑和批评的声音“哑火”。
眼下，在中国的消费者群体当中，网络用户已经是相当普遍，并且还在以令人惊叹的速度迅猛增长。这使得数字企业越来越难以逃避消费者和投资者的审视目光，一些企业甚至正面临严苛的诘问。另一方面，这些数字企业的股东和投资者们，也想观察企业本身是否真的有能力将如此巨大的用户规模转变为实实在在的利润。
当面对着缺乏耐心的投资者，急于向企业催促索要投资回报，业内一些竞争力较弱的企业或许会陷入困境。不过，中国的数字企业巨头们已经在逐渐适应这种情况。一方面，他们正在努力根据市场不断变化的走向与形势，迅速做出反应，调整自身的定位，抓住新的商机，而另一方面，作为一家成熟的企业，他们也在制定各种策略，以巩固现有的商机，从中获益。
此前，中国互联网企业的“发家”过程十分原始野蛮。基本上，这些企业都是依靠跟风逮住某项特定产品，或是某条垂直产业链上的投资机遇，也就是所谓的“投资风口”，蜂拥而上。在中国，如果哪个产品或者垂直产业链成为了投资热点，大量投机人士就会闻风而至，使得投资资金在短时间内大量地涌入这个领域。这样的投机行为在中国可谓臭名昭著，以至于业内人士戏称：“只要是站在了对的投资风口，连猪都能够飞起来”。
这股互联网投资热潮改变并重塑了市场。虽然，在20年前就曾经出现过一股互联网投资热潮，而且造就过一场巨大的互联网泡沫（dot-com bubble），并在随后破裂，但是，这股投资浪潮也的的确确为互联网产业带来了指数式的急剧增长。中国的几家大型互联网平台，如美团、滴滴出行和网上少儿教育平台VIPKID等，就是在这波潮流之中发展起来的。这些企业抢占了先机，找到了生存立足的空间，并且逐步成长壮大，最终还改变了用户的习惯。而最重要的是，他们在资本大量涌入的过程中获益巨大，使自身规模得以扩张，从而在与众多竞争者的厮杀当中冲出重围，成功坐上了赢家的位置，实现了赢家通吃，或者至少也是“赢家多吃”。
西方与东方国家已经在数字科技上创下了非凡的成就，而其他发展较为落后的贫穷国家，因为拥有着尚未被开发的巨大潜力，未来还有望在数字科技产业上取得更大的进步。此前，由于新型冠状病毒疫情的爆发，各国对于互联网办公以及电子商务等相关的数字产业需求变得十分迫切，这相当于为科技发展再次注入了一股新的，且更为强劲的推动力。
随着越来越多的人为了躲避病毒而选择在家办公，新的需求已经在无意间被创造了出来。日后，在远程办公模式不断扩大和普及的过程当中，人们对于跨行业和跨领域的通信及操作的流畅性和便利性，都势必会提出更高的要求。想要实现人人都能轻松在家办公，这就要做到切实简化其中所涉及的复杂而又繁琐环节与步骤，让它不再成为技术专家和达人的专属范畴。就像一台老式收音机那样，只需要将调频旋钮拧到恰当的频道，再把音量旋钮拧开，将声音调大，就能轻松收听电台，反之，将音量调小直至把旋钮拧到尽头，这样就关闭了收音机。做到如此简单易操作，才是科技发展应该达到的终极目标。而在软件工程师们的思维里，也不应该再将把功能做得更复杂，等同于软件会变得更“强大”，他们应该开始逆向思考。
在一定诱因的刺激下，科技发展进步的速度可以快得惊人。想想第二次世界大战期间，在短短的五年时间内，作战飞机就从1939年英国皇家空军（Royal Air Force，RAF）那笨重的“海象”（Walrus）双翼飞机，发展到1945年纳粹德国空军轻巧的喷气式战斗机ME262。眼下，随着各种技术不断发展、日新月异，在新技术的支持下，科技进步的规模还有望继续扩大，且速度还将进一步加快。不过，科技的快速发展本身并不是人们所追求的目标，人们所真正重视的，是依靠科技迅速发展，从而加快新技术在实际生活当中的投入应用。
此外，各种各样让人眼花缭乱，但是却华而不实的手机应用程序，未来或许也会逐渐减少并没落，因为人们所真正关注的焦点，是在于如何才能把各种繁杂的程序简化到傻瓜也能轻松使用的地步。换言之，目前人们正在使用的这种繁冗复杂的系统，今后可能也会被淘汰。这就好比100年前，福特汽车公司（Ford）所生产的T型车，需要转动发条才能将汽车启动，并且车子还会经常熄火和抛锚。而经过多年的发展，到了今天，要发动一辆汽车，只需要插入钥匙一拧便能轻易实现，并且车子的运行还十分顺畅稳定。
今后，社会将会有多维度、多层次的发展，原有的旧功能将会被废弃，新功能将会被开发，并逐渐取代旧功能，也就是所谓的“城市内爆”（urban implosion）。（如果未来人们全都在家办公，已经不再需要办公大楼，这是否会增加房屋的供应，缩短城市中心与郊区之间的距离，同时减少对石油的消耗，从而在新的领域取得更多的成就呢？）但是，这些社会发展趋势大体上都会取决于数字化的进步。无容置疑，科技的发展必然会为社会带来一定的冲击和动荡，不过，据过往的经验来看，这种震荡是可以被吸收的，而未来，世界也同样能够为科技所造成的冲击找到新的解决方法。毕竟，尽管我们对眼下的世界充满了各种各样的牢骚和抱怨，可是它终归是在不断发展和进步当中。可以说，自创世以来，这个世界从未像现在这般好过。 |
