中国“一带一路”战略或引国际基础设施建设竞争 并非坏事
中国是当今世界上少数比较幸运的、手里有钱可花的国家之一,并且看来更乐意将钱投入到其迄今为止最为浩大的“梦工程”------“一带一路”战略之中。这是亚洲和欧洲之间贸易的“终极”推广大计。
虽然,“一带一路”战略的目标远远不止是推广亚欧贸易而已,该战略所涵盖的地域包括亚洲、非洲、甚至远达美洲,但是,其灵感来源却是马可·波罗和他的骆驼队在14世纪时,从古代中国带着丝绸和香料,返回当时仍是野蛮未开化的欧洲王国的时候,所沿经的陆路商路------“古代丝绸之路”。
“一带一路”计划,中国又称之为“新丝绸之路”计划,其概念听上去颇为辉煌宏大,然而执行层面上却稍显失色。该战略目前已经遭遇到了资金短缺的问题,中国正在迫切地为其全球多边物流通道的建设工程寻求融资。虽然中国手头有钱,也愿意花钱,但是却不准备把所有的钱的撒出去。
而与此同时,“一带一路”战略所覆盖的多个国家,则对该计划仍然抱有疑虑,仅持观望态度。而这些国家看到、了解得越多,就越是倾向于继续观望等待。
近日,“一带一路”战略所涉及的29个国家和地区的领导人,齐聚北京探讨合作。中国人民银行副行长易纲在接受《人民日报》采访时表示,“一带一路”沿线国家的基础设施建设,以及其他一些重要的工程,“有着较大的融资需求”,同时也“迫切需要”来自全球各地市场的支持。
“一带一路”战略原本的目的是为了加快促进亚洲、欧洲和非洲地区的发展,但是,根据亚洲开发银行(Asian Development Bank)的数据,到2030年,该战略中的基础设施工程,单单是在亚洲区内就面临约为26万亿美元的融资缺口。
而易纲对于“一带一路”计划资金问题方面的揭示,仅仅是各国领导人所关注的、有关该计划的一系列问题中的一部分而已。
“‘一带一路’战略,很可能是中国国家主席习近平今后最为人所传扬、影响最广泛深远的一项遗产”,总部位于伦敦的投资研究公司TS Lombard的中国研究部主任Trey McArver说道。“这项计划具有改变重塑国际贸易和经济格局的巨大潜力”,他指出。
可是,直到目前为止,“一带一路”战略所表现出来的意义其实并不比一句市场营销口号大多少。数年来,中国以该计划的名义在全球范围内所开展的,绝大部分只是物流工程。“一带一路”更像是这些物流工程的推广口号。
此外,随着中国加大了在军事上的投入,并且在争议领土上的主张也愈发强烈,“一带一路”计划中所隐含的中国在世界范围内的“勃勃野心”,已经引起了其战略竞争对手,如印度、俄罗斯和美国等的忧虑。
中国计划斥资超过500亿美元,在巴基斯坦开发一条经济走廊,在非洲吉布提(Djibouti)兴建一个港口,并在中亚地区建设输油管道。在一些人看来,这些新的基础设施工程也许会是对传统既得利益者的一个威胁和挑战,并且可能会在基础设施建设领域掀起一场类似于军备竞赛的竞争。而另一些人则认为,这并不是一件坏事。
曾在美国国家安全委员会(US National Security Council)担任主管中国、台湾和蒙古事务主任的韩磊(Paul Haenle)指出:“中国需要认识到,自己对于‘一带一路’战略的理解,并不一定与别人所理解的相一致。”
韩磊目前在位于北京的卡内基-清华全球政策中心(Carnegie-Tsinghua Centre)担任中心主任。他表示,想要不以地缘政治的眼光看待“一带一路”计划,不将其视为中国企图建立划定势力范围的一个战略性举措,实为不可能的事情。
在2013年9月,中国国家主席习近平在哈萨克斯坦某所名不见经传的大学里,首次提出了复兴丝绸之路的想法。当时,习近平将重心放在了欧亚大陆桥上。但自那以后,该计划不仅换了新的名字,涵盖范围甚至还扩大到了整个世界。然而,其宣传的焦点依然是放在重新构建中国至欧洲的贸易线路,亦即复兴“古代丝绸之路”之上,仿佛是要实现孩提时的梦想一般。《中国日报》甚至还刊载过一则短视频。视频中,一位5岁的美国小女孩在与骆驼玩耍的时候,她的父亲跟她讲述了“丝绸之路”的故事,小女孩问爸爸,这些骆驼还能沿着“丝绸之路”再作一次远行吗?
从某些角度来说,“一带一路”战略是一个超大型的“一揽子解决方案”。其中包含了一系列有待建设的公路和铁路工程,一个建成后将能切实发挥功效的港口,还有一座完工后便可以大大方便鲜花和水果出口商经由空运运输这类易腐品的冷链物流仓库。而这一切让人回想起一部名为《欢乐满人间》(Mary Poppins)的老电影。电影里,主角Banks先生唱道:
“铁道穿越非洲大陆,
大坝横跨尼罗河上,
艘艘快轮海上航行,
运河大闸自动开关,
茶园飘来阵阵清香。”
这是Banks先生对大英帝国怀抱的梦想。那是在1910年,英国还处于被称为“日不落帝国”的强盛时期。而在100年后的今天,这些却恰恰成了让各国感到担忧的事情。
不过当然,在表面上,“一带一路”战略还是以商业需求作为驱动因素的。中国称,计划的目的是要推动这些欠发达内陆地区的经济增长,同时也为自身过剩的工业生产能力寻找更多的市场。中国的国际储备超过3万亿美元,大于全球总量的四分之一。中国所拥有的资源比发达国家还要多,而反观一众发达国家,现在正为了缩减财政开支而苦恼。
但是,自去年特朗普成功赢得美国总统选举并走马上任后,美国政府的态度便开始转趋反对自由贸易,而“一带一路”战略也因此引发热议。特朗普带领美国退出了跨太平洋伙伴关系协定(Trans-Pacific Partnership,简称TPP),这导致美国在全球推行实施一套经济规则的计划从内部遭到了破坏,而与此同时,各界质疑欧盟现在是否还有足够的能力带领推行全球经济规则。
贸易领域的上空已然乌云密布,不过,有的人把“一带一路”计划看作是“乌云镶的金边”。亚洲规模最大的资产管理公司之一、位于香港的惠理集团(Value Partners Group),其集团主席谢清海(Cheah Cheng Hye)说:“原本,市场环境令人十分失望。我们能感知到市场上存在一个巨大的真空带,而‘一带一路’计划的出现恰好可以填补这个真空。这出乎大家的意料,但我们都很感激中国能够构思出这样战略规划。”
摩根大通国际(JPMorgan Chase International)的主席Jacob Frenkel说:“我认为,‘一带一路’计划未来很有可能会带来好处。我们不应该为此感到忧虑,因为该计划将数以亿计的市场、数以亿计的人群连通了起来。并且,要是有谁会从这个计划中得益,那完全没问题。”
对这样的正面观点表示赞同应和的,还有通用电气(General Electric)。由于“一带一路”战略涉及许多海外建设工程,中国的建设和工程企业已经向通用电气订购了总值超过4亿美元的设备,通用电气因此大为受益。截至去年,中国的建设企业所订购的工程设备订单总值,累计已经达到了23亿美元。通用电气预计,未来18个月内,中国还会再订购总计70亿美元的天然气涡轮以及其他的电力设备。
通用电气的中国地区总裁兼首席执行官段小缨(Rachel Duan)表示:“我们的目标非常明确清晰,就是要赢得这些订单。”如果“一带一路”战略能够按计划实施,将会在全球范围内掀起一番建设风潮。中国已经承诺,该战略的远期投资总额将会超过1万亿美元。
而另一边厢,反全球化的情绪正在欧洲选民当中滋生。而英国行将脱离欧盟的事实也令整个欧洲大陆感到心慌意乱。
中国外交部部长王毅表示:“今天,世界迫切需要一个共享的、开放的、包容的合作平台,以共同解决全球所面临的挑战。”
不过,欧盟驻华大使史伟(Hans Dietmar Schweisgut)则表示:“对于中国在国际社会上所宣扬的主张,我们希望中国在本国之内也能践行。在投资领域,中国市场对于欧洲投资者的开放程度,并不及欧洲市场对于中国投资者的开放程度高。”
对于所接收到的有关阻止中国在欧洲进行收购的建议,欧洲委员会(European Commission)现在开始认为“值得讨论”了。为了“回应”欧洲投资者在中国市场所遭受到的“限制”,欧洲委员会对于德国、法国和意大利的有关制止中国在欧洲进行收购的建议表示欢迎。
除此之外,分析人士对于中国未来是否有能力接手引领全球商业的角色,也表示怀疑。同时,对于一个由中国共产党领导和制定规则的世界贸易综合体系将有可能带来的重大风险和高额成本,分析人士表现出了谨慎的态度。
迄今为止,能够说明“一带一路”战略正在逐步落实的最有力的证据,就是从中国开往欧洲的铁路货运班列了。除了作为“一带一路”计划的实证之外,由于该计划的灵感来源正是五百年多以前马可·波罗所行经的陆路商路,因此,中欧国际货运班列也是与“一带一路”计划的初衷最为接近的一个例子。但是,由于该班列的进出口货物量不平衡,导致从欧洲返回的列车经常空载,因此坊间出现了针对“一带一路”的笑话,说“一带一路”是一条“有去无回”的单行线路。不过目前,中欧班列和“一带一路”战略都仍然处于实施的初期,未来仍将继续发展。
虽然,中国的“一带一路”战略也许会在国际基础设施建设上,掀起一阵类似于军备竞赛的竞争风潮,不过,相比起过去历史上,人们所经历和忍受过的任何一场真正的军备竞赛,这样的竞争至少能让钱花得更加有价值。 |