斯里兰卡：将成世界航运最旺枢纽？
 从表面上来看，斯里兰卡的两大主要港口------作为该国首都的科伦坡（Colombo），以及地处科伦坡240公里开外的汉班托塔（Hambantota），该两港所在的地理位置是相当理想的，因为它们正位于全球贸易运输最繁忙，且利润最高的航线------亚洲至欧洲航线之上。
此外，斯里兰卡还坐落于中国的“一带一路”战略，亦即俗称的“新丝绸之路”计划所规划的贸易和运输线路之上。目前，中国的“一带一路”战略在中南半岛地区（Indo-China）的发展如火如荼，修建了许多道路和桥梁，并且还开通了从中国城市重庆和义乌到英国伦敦的铁路货运班列。
对于把斯里兰卡打造成世界贸易中一个举足轻重的角色，中国表现出了浓厚的兴趣。这是由于，印度经济正处于飞速发展当中，其年均GDP增速足有8%至10%之高，而随着印度经济的繁荣，该地区的贸易增长势头也十分强劲。亚洲地区已经成为了世界贸易集装箱运输量最大的市场，而身处亚洲区内航线网络中心的斯里兰卡，未来将有望成为亚欧之间集装箱中转运输的一个超级枢纽。
自2008年起，斯里兰卡已经开始为其港口进行扩建，但当时还没有人预见到未来该国港口的发展前景会有多么广阔。2008年，科伦坡开展了一项总值为12亿美元的港口扩张计划。该计划由斯里兰卡港务局（Sri Lanka Ports Authority）牵头，韩国现代工程与建设公司（Hyundai Engineering & Construction Company）负责承建，按计划于2012年5月完工。
后来，该国又构思出一项名为“科伦坡港口城”（Colombo Port City）的计划，这成为了斯里兰卡历史上最庞大的基础设施工程。按照规划，科伦坡港口城未来将发展成为一个总产值达14亿美元的金融中心，区内高楼林立，集结了众多豪华酒店和大型购物中心，并且还有一个势将改变斯里兰卡的经济和地缘政治格局的港口。
科伦坡港口城项目计划在当地知名的加勒菲斯绿地（Galle Face Green）以北的海岸线，以填海造陆的方式开发出269公顷的土地。这片区域是斯里兰卡旧日的殖民乐土、新时代的金融和商业区。
在科伦坡，由外国投资者所主导的开发建设工程发展迅猛，而中国一直以来都是其主要的投资方和承建方。中国是当今世界上最具经济影响力的国家，因此，像科伦坡港口城这样雄心勃勃、造价高昂并具有改变市场格局的潜力的项目，中国也许是全球唯一一个有能力承担的国家了。
据《福布斯》杂志（Forbes）报道，科伦坡港口城项目于2014年9月正式动工建设。当时，斯里兰卡的时任总统Mahinda Rajapaksa和中国主席习近平一起出席了该项目的剪彩仪式。在仪式致辞时，习近平主席还阐述了该项目对于中国的重要性。
当然，斯里兰卡所处的上佳地理位置，才是该国吸引中国投资的原因。斯里兰卡坐落于印度半岛南面的尖端对开的印度洋上，就位于连接东南亚与中东、非洲、欧洲的运输线路之上，此外也是中国连接中东和非洲的能源“生命线”上一个重要的中转站。
但是，地处物流心脏地带的科伦坡港口城项目，其野心远远不止是建设成一个集装箱中转枢纽而已。该项目计划发展成为一个主要的金融中心，与东边的新加坡以及西边的迪拜相匹敌，并且直接连通印度次大陆地区的广大腹地市场，同时也籍此大大刺激外商在斯里兰卡的投资，并增加本地就业机会。
在科伦坡港口城项目之前，斯里兰卡还有汉班托塔港口的扩建工程。作为修补战争和自然灾害的创伤、重建斯里兰卡的工程，该项目由中国向斯里兰卡政府提供贷款建设。项目的一期工程已于2010年11月18日正式启用。根据估算，一期工程的建设成本总计约为3.61亿美元，其中85%的资金是由中国进出口银行（EXIM Bank of China）提供的。
汉班托塔港位于斯里兰卡的南端，原计划发展成为东西方向航线上的一个中转枢纽。但是，该港口自启用后便遭遇了严重亏损，而偿还建设贷款也成了一个大问题。因此，通过债权转股权（debt-for-equity swap）手段，去年斯里兰卡把该港口80%的股权出租给了总部位于香港的招商局港口控股有限公司（China Merchants Port Holdings Co., Ltd.）。现在，招商局港口计划投入11.2亿美元，以私人和政府合作的形式开发建设，期望再次振兴该港口。
相比之下，科伦坡港口城则是中国直接投资的斯里兰卡外资项目，是该国迄今为止最大型的外国直接投资项目。该项目由中国交通建设股份有限公司（China Communications Construction Co., Ltd.）旗下的子公司------中国港湾工程有限责任公司（China Harbour Engineering Company Ltd.）提供资金并负责建设。
而前文提到的2008年的科伦坡港扩建工程包括新建四个码头，每个码头岸线总长为1,200米，可容纳3个泊位，每个泊位水深为18米。码头航道宽度为560米，深度20米，港池水深18米，并带有一个600米的回旋水域。按照规划，工程完工后，科伦坡港每年的集装箱处理能力会从原先的400万个20尺柜，大大提升到1,200万个20尺柜。此外，新码头还可以供运力更大的12,000个20尺柜的集装箱船挂靠。
扩建工程首个完工的码头------科伦坡港南集装箱码头，在2010年被交给了招商局与斯里兰卡当地蓝筹公司Aitken Spence Plc共同组成的财团负责运营管理。正如斯里兰卡国内的一切事情一样，这个项目甫一开始便充满了政治色彩。不同政治派别的斗争和冲突不断，反对党指控政府贪污腐败，还有人指这是把斯里兰卡的国有设施交到了中国的手中。斯里兰卡的泰米尔族群（Tamil）和僧伽罗族群（Sinhalese）打了26年的内战，直到数年前才宣告结束，受印度泰米尔人大力支持的斯里兰卡少数族群泰米尔最终被打败。印度政府对中国一直充满了警惕与防备，而中国与巴基斯坦的紧密关系更是让印度心生疑虑，因此，作为斯里兰卡邻国的印度对于中国的态度一贯不合作。
此外，位于科伦坡以南的汉班托塔港也不太让人“省心”。由于该港后方工业园区的建设在当地遇到了一些阻碍，尤其是土地征用方面的问题，中国在汉班托塔港的扩建计划预计将会受到拖延。
根据媒体报道，中国方面已经表明，除非汉班托塔港口的扩建计划同时包含港口后方15,000英亩的土地以用作建设配套工业园，否则他们不会同意签订扩建合约。中方计划在未来3至5年内投资约50亿美元对该片土地进行开发。
招商局集团总经理李晓鹏披露了一个他称之为“公共私营合作”（Public Private Cooperation），简称“PPC”的模式，并表示，中国希望以这样的模式与当地的合作伙伴达致“双赢”局面。“首先是港口，然后是工业园，在工业园之后，便是一座现代化的城市”，李小鹏如是说。
而斯里兰卡政府已经同意以债权转股权的方式，与中国通过“公私合作模式”（Public-Private Partnership，简称PPP），共同运营汉班托塔深水港以及汉班托塔国际机场（Mattala International Airport）。
科伦坡港南集装箱码头（Colombo South Container Terminal）就是一个与招商局港口签订了BOT特许权协议（Build - Operate - Transfer，简称BOT，直译为“建设－经营－转让”）的项目。而接手扩建汉班托塔港的同样也是招商局港口。
未来将获得汉班托塔港后方15,000英亩（约合6,750公顷）土地的长期租约，作为开发汉班托塔临港工业园之用的中国，已经准备“大展鸿图”。汉班托塔港的扩建项目投资额约为14亿美元。
中国驻斯里兰卡大使易先良，在第十三届由科伦坡大学校友会（Colombo University Alumni Association）所组织的Sujatha Jayawardena纪念演讲（13th Sujatha Jayawardena Memorial Oration）上致辞时，表达了他对于汉班托塔临港工业园土地征用引发当地抗议示威的担忧。他指出，示威行动也许会让原本已经同意投资建设该临港工业园的投资者放弃投资。
“我已经成功说服了10位来自大型企业的行政总裁，在未来两至三年的时间内（在汉班托塔）投资30至50亿美元，他们其中的大多数都是来自于财富世界500强企业（Fortune 500）。可是，如果抗议示威持续的话，我还怎么能说服他们？当他们来问我该怎么办时，我告诉他们，应该去问斯里兰卡政府要答案，而不是我。不过，我依然鼓励他们在这里投资，并且，我对于未来斯里兰卡和中国的合作将会取得成功满怀信心”，易先良说道。
“在位于汉班托塔国际会议中心（International Convention Centre）举办的一个中国文化表演会上发表演讲时，我向超过2,000名来参加活动的当地居民承诺，我们不会在没有获得他们许可的情况下把他们的土地收走”，他说。
“汉班托塔是属于斯里兰卡的港口。中国在汉班托塔港投资了11亿美元，该港80%的股权被租给了中国负责运营管理。但是，无论中方获得了多少比例的股权，我们都会完全尊重斯里兰卡政府的程序以及当地人民的意见。我们无意去干预斯里兰卡国内政治人物或团体之间，或是前任、现任和未来领导人之间的分歧与矛盾”，易先良说。
易先良还强调了建设工业园的重要性。他提到，有许多发达国家，如新加坡、日本和美国等，都通过设立特殊区域的方式，使当地经济取得了快速发展。
易先良说，对于科伦坡港口城项目所受到的阻延，中国主席习近平给他的建议是要“耐心等候”，并且要继续热心诚恳地与斯里兰卡政府和当地人民进行合作。“我有时间，也有耐心，然而我所担心的是，商业界的人士会不会也像我一般有耐心”，他指出。
尽管当地各方之间仍然存在争拗，但是，斯里兰卡终究必定会认识到，自己在世界航运版图上所处位置的重要性。英国前首相丘吉尔曾经对美国作了一句评价，也许，这句话也能够适用在斯里兰卡的身上：“他们最终取得了成功，但是在取得成功之前，需要尝试走些弯路错路是无法避免的事情。”
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