開發非洲“聚寶盆”：著眼沿海，莫忘內陸
 當談到非洲的外商直接投資時，航運業內往往會傾向於忽視那些位於非洲內陸地帶、遠離海岸線的國家。然而，這些內陸國家卻蘊藏著尚未被開發的巨大的商機，未來的發展潛力深厚，是一座有待挖掘的“金礦”。
就在不久以前，德國的航運業巨頭赫伯羅特（Hapag-Lloyd）發佈了一份白皮書，並在報告中分析了在現有連接非洲沿海國家航線的基礎上，進一步開發非洲內陸地區市場的可能性。目前，大部分船公司都是將非洲地區的業務重心放在沿海區域，赫伯羅特也不例外。不過，赫伯羅特在白皮書內提到，非洲是一片十分遼闊廣袤的大陸，當地許多國家都並非位於海岸線之上，而是完全地處內陸。
位於非洲內陸地帶的國家共有9個。而在所有掛靠非洲港口的航線當中，單單是赫伯羅特運營的航線就有10條之多，這在整個非洲航運市場裡佔據了大多數份額。未來，非洲地區的進出口業務還有待進一步發掘擴大，連接非洲大陸的運輸走廊上貨物量也有待進一步提升。而一旦非洲的貿易貨物量增加，業內勢必會考慮開發新的非洲運輸線路。
“假如我們忽略了非洲內陸區域，不願意為開發非洲內陸市場投資花功夫，做計劃做打算，這就等於我們在白白置佔據整個非洲大陸高達38%的市場份額於不顧。在全球未開墾的耕地當中，有33%都是位於非洲。並且，一些主要的農作物商品，比如茶、咖啡、棉花和可可等，都是產自於非洲內陸地區的國家”，赫伯羅特在這份白皮書裡指出。
赫伯羅特分析，船公司在將進口非洲的貨物，通過集裝箱運輸到內陸地區目的地的同時，假如能夠對卸貨後空箱的調配和安排進行妥善規劃，那麼就有望將非洲內陸區域的出口潛力一併開發挖掘出來。並且，目前在非洲，來自內陸國家的出口貨物量正在連年不斷增長，增速甚至比那些地處沿海的國家都要快。
不過，當赫伯羅特的白皮書發佈的時候，新型冠狀病毒疫情還沒有在全球大規模爆發。在疫情爆發之前，世界的發展前景展望比現在要更為明朗、更加樂觀一些，並且那時非洲的發展形勢也還不錯，貧困的狀況已經大為改善。然而如今，由於新冠病毒疫情的緣故，世界各國經濟已經備受打擊，可是，在由民主黨所控制的美國眾議院的支持下，美國還推出了旨在應對氣候變化的“綠色新政”（Green New Deal），計劃到2030年實現溫室氣體零排放目標。再加上，疫情蔓延到了非洲，使原本就經濟落後、物資匱乏的非洲大陸越發雪上加霜，不僅破壞了非洲所取得的經濟成果，還有可能令他們再度倒退回極端貧困的境地。
當然，即便是沒有新冠病毒疫情的出現，非洲本身也已經存在著不少的問題，阻礙了其自身的發展和進步。例如，在發展相對更為落後的內陸區域，基礎設施的缺乏就是一個最令人頭疼的難題。儘管，有越來越多的碼頭運營商，甚至是船公司，都前來非洲投資建設港口，可是，港口建完之後卻沒了下文，這是因為，沒有基礎設施的銜接，運輸網絡也難以進一步延伸擴大。在許多因素的綜合影響下，現代化在非洲總是來了又去，難以駐足。
在非洲，除了沿海地區有港口以外，在內陸地區便再也沒有什麼像樣的基礎設施。並且，由於地勢廣闊的緣故，非洲大陸上的運輸距離普遍而言都非常遠，當地基本上所有的運輸路線均超過1,000公里。可是，從港口到內陸目的地，如此長的運輸路程，很多時候就僅僅只有一條路可以通達，而且道路條件相當差，遇上天氣惡劣的時候，路上經常滿是泥濘。
因此，在這種情況下，一旦道路上有障礙阻攔通行，或者是出現擁堵瓶頸，就會即時對運往相關目的地的幾乎一切貨物的物流運輸和庫存供應，產生非常嚴重的後果。更不用說，除了運輸不便之外，在非洲，貨物從沿海國家運往內陸國家時，在跨境運輸的過程當中，還要面臨一系列的關稅和非關稅壁壘。
然而在非洲，設障攔路卻恰恰已經成為了當地各國為了保護本地利益而採取的一個慣用手段，甚至可以說是專門依靠這種手段來打擊阻撓別國，就仿佛邊境對面一側的業務運作假如得以保持順暢，就會有礙於邊境這一側本地企業的運營和業務發展似的。這般彼此破壞的行徑，無疑已經足夠成為當地出口及運輸業發展道路上的絆腳石。
而這種故意設障攔路的做法，可想而知必定會招致他國的反擊還手，譬如為了報復懲罰，而阻撓對方國家的貨品進口本國。此外，非洲當地的政府官僚系統貪腐橫行。舉個例子，若是發生糾紛，警察可能會要求相關人士提交某些文件或證明，然而這些文件或證明材料卻並不是法律所要求提供的。而通過在判決裁定過程上百般拖延，爭議當中的被告一方為了避免在冗長的過程上耗費大量時間與精力，通常就會選擇在現場直接繳納現金“罰款”了事。
為了打擊遏制貪污腐敗，非洲沿海國家已經付出了大量的努力。但是，從整個非洲大陸上來看，貪腐的問題其實並沒有得到徹底解決，而似乎只是從這些沿海國家“轉移”到了內陸地帶。例如，內陸地區國家的公路上有著不少的警察和各式各樣的官吏，他們就好比車匪路霸，時時緊盯著那些在公路上行駛的車輛，準備“敲詐”一筆，就仿如隨時準備好對“獵物”“下手”一般。
另外還有一個問題就是，在非洲，所有的運輸路線至少都需要跨越一條邊境。雖然，針對設立自由貿易區的問題，多年來非洲各國一直在商討，可是迄今為止，整片非洲大陸上卻仍然沒有建立起哪怕是一個自由貿易區。這意味著，絕大多數非洲國家之間都沒有進行海關合作，而是各自為政，各有各的規定，缺乏統一的海關措施。除此之外，語言障礙也是一個難題。在非洲內陸的9個國家裡，有6個是目前船公司也許會考慮納入運輸網點，拓展運輸網絡的國家。這6個國家主要使用的是法語，而其餘地方所使用的則是各種不同的當地語言。
在著眼於非洲的進口運輸業務的同時，業內也應該思考如何才能夠將非洲內陸地區的出口產品，通過鐵路或公路的方式運輸出來。事實上，赫伯羅特已經開始在非洲內陸國家之一的烏幹達（Uganda），試行出口運輸。烏幹達的出口產品主要有咖啡和棉花，而赫伯羅特的做法則是，在船公司將進口到非洲內陸目的地的貨物卸下後，便將空箱調配運輸至有出口貨源的地方，然後下回當集裝箱拖車運輸完進口貨物之後，便將這些裝載了出口貨物的集裝箱拉到港口。這種做法將會有助於發掘非洲的出口貨源，對於集裝箱及拖車的調配安排也能有更緊密的追蹤，同時還可以提高收入，增加利潤。
今天，在有關非洲發展的消息上，撲面而來的都是各類負面新聞。這種負面的輿論環境主要是由於西方世界的媒體、學術圈和官僚機構的宣傳所致。這三者彼此相輔相成，相互促進，並透過媒體，選擇性地對他們擁護支持或是排斥反對的議題，加以大肆宣揚報道。如果他們憎惡的問題惡化了，那麼他們陣營的勢力就會得到增強，可是實際上，令他們“失望”的是，多年以來，非洲在發展上不可否認已經取得了長足的進步。
譬如，聯合國所制定的關於到2020年消除極端貧困的目標，其實早在2012年就已經得到了實現。媒體、學術圈和官僚機構組成了一個複雜的體系，這個體系不斷擴張壯大，是資本主義的事業和目標。不過，幫助在全球範圍內達成消除減輕貧困目標的，恰恰是被指責為本性貪婪、剝削壓榨勞工階層的資本主義。
最能夠反映體現非洲地區發展的其中一個指標，就是集裝箱的運輸量。現在，即便是在非洲大陸上最為混亂的西非地區，種族仇殺事件也已經減少。如今，非洲已然無暇將精力放到同胞相殘之上。其實，自從很久以前開始，非洲人就已經在日益忙於處理本國的進出口貨物。誠然，即便是這些進出口貨物量的增加，也仍舊未能讓非洲完全脫離貧困，就正如西方世界的媒體、學術圈和官僚機構所樂於報道和宣傳的一樣，但是，非洲脫離“極端貧困”的任務是畢竟達成了，因為聯合國針對全球範圍所設下的到2020年脫離“極端貧困”的目標，在2012年的時候就已經成功實現。
而在非洲取得的這些成就的背後，幾乎沒有得到過什麼來自於這些西方世界媒體、學術圈和官僚機構的協助。相反，倒是被這個“複合體”陣營所敵視，並加以譴責抨擊的反對派陣營，有著些許功勞。
無論如何，既然現在連接非洲的海路運輸已經在逐漸發展完善，那麼，接下來就有必要開始應對解決那些拖累非洲腹地發展的障礙和挑戰了，尤其是那些遠離海岸線的內陸地區國家所面臨著的難題，因為這些內陸區域實際上蘊藏著巨大的商機，只是尚未被人們所發掘。
最後，赫伯羅特在白皮書裡總結道：“如果我們都能夠這麼做，那麼在將來，不僅是我們對非洲所付出的努力能夠收到更大的成效，非洲對世界的貢獻同時也能夠大為提升。而對於赫伯羅特自身而言，這無疑也能夠推動促進非洲地區業務的增長。”
這番話對於那些與赫伯羅特擁有著相同的希望和夢想的人們來說，同樣有理。 |
