开发非洲“聚宝盆”：着眼沿海，莫忘内陆
 当谈到非洲的外商直接投资时，航运业内往往会倾向于忽视那些位于非洲内陆地带、远离海岸线的国家。然而，这些内陆国家却蕴藏着尚未被开发的巨大的商机，未来的发展潜力深厚，是一座有待挖掘的“金矿”。
就在不久以前，德国的航运业巨头赫伯罗特（Hapag-Lloyd）发布了一份白皮书，并在报告中分析了在现有连接非洲沿海国家航线的基础上，进一步开发非洲内陆地区市场的可能性。目前，大部分船公司都是将非洲地区的业务重心放在沿海区域，赫伯罗特也不例外。不过，赫伯罗特在白皮书内提到，非洲是一片十分辽阔广袤的大陆，当地许多国家都并非位于海岸线之上，而是完全地处内陆。
位于非洲内陆地带的国家共有9个。而在所有挂靠非洲港口的航线当中，单单是赫伯罗特运营的航线就有10条之多，这在整个非洲航运市场里占据了大多数份额。未来，非洲地区的进出口业务还有待进一步发掘扩大，连接非洲大陆的运输走廊上货物量也有待进一步提升。而一旦非洲的贸易货物量增加，业内势必会考虑开发新的非洲运输线路。
“假如我们忽略了非洲内陆区域，不愿意为开发非洲内陆市场投资花功夫，做计划做打算，这就等于我们在白白置占据整个非洲大陆高达38%的市场份额于不顾。在全球未开垦的耕地当中，有33%都是位于非洲。并且，一些主要的农作物商品，比如茶、咖啡、棉花和可可等，都是产自于非洲内陆地区的国家”，赫伯罗特在这份白皮书里指出。
赫伯罗特分析，船公司在将进口非洲的货物，通过集装箱运输到内陆地区目的地的同时，假如能够对卸货后空箱的调配和安排进行妥善规划，那么就有望将非洲内陆区域的出口潜力一并开发挖掘出来。并且，目前在非洲，来自内陆国家的出口货物量正在连年不断增长，增速甚至比那些地处沿海的国家都要快。
不过，当赫伯罗特的白皮书发布的时候，新型冠状病毒疫情还没有在全球大规模爆发。在疫情爆发之前，世界的发展前景展望比现在要更为明朗、更加乐观一些，并且那时非洲的发展形势也还不错，贫困的状况已经大为改善。然而如今，由于新冠病毒疫情的缘故，世界各国经济已经备受打击，可是，在由民主党所控制的美国众议院的支持下，美国还推出了旨在应对气候变化的“绿色新政”（Green New Deal），计划到2030年实现温室气体零排放目标。再加上，疫情蔓延到了非洲，使原本就经济落后、物资匮乏的非洲大陆越发雪上加霜，不仅破坏了非洲所取得的经济成果，还有可能令他们再度倒退回极端贫困的境地。
当然，即便是没有新冠病毒疫情的出现，非洲本身也已经存在着不少的问题，阻碍了其自身的发展和进步。例如，在发展相对更为落后的内陆区域，基础设施的缺乏就是一个最令人头疼的难题。尽管，有越来越多的码头运营商，甚至是船公司，都前来非洲投资建设港口，可是，港口建完之后却没了下文，这是因为，没有基础设施的衔接，运输网络也难以进一步延伸扩大。在许多因素的综合影响下，现代化在非洲总是来了又去，难以驻足。
在非洲，除了沿海地区有港口以外，在内陆地区便再也没有什么像样的基础设施。并且，由于地势广阔的缘故，非洲大陆上的运输距离普遍而言都非常远，当地基本上所有的运输路线均超过1,000公里。可是，从港口到内陆目的地，如此长的运输路程，很多时候就仅仅只有一条路可以通达，而且道路条件相当差，遇上天气恶劣的时候，路上经常满是泥泞。
因此，在这种情况下，一旦道路上有障碍阻拦通行，或者是出现拥堵瓶颈，就会即时对运往相关目的地的几乎一切货物的物流运输和库存供应，产生非常严重的后果。更不用说，除了运输不便之外，在非洲，货物从沿海国家运往内陆国家时，在跨境运输的过程当中，还要面临一系列的关税和非关税壁垒。
然而在非洲，设障拦路却恰恰已经成为了当地各国为了保护本地利益而采取的一个惯用手段，甚至可以说是专门依靠这种手段来打击阻挠别国，就仿佛边境对面一侧的业务运作假如得以保持顺畅，就会有碍于边境这一侧本地企业的运营和业务发展似的。这般彼此破坏的行径，无疑已经足够成为当地出口及运输业发展道路上的绊脚石。
而这种故意设障拦路的做法，可想而知必定会招致他国的反击还手，譬如为了报复惩罚，而阻挠对方国家的货品进口本国。此外，非洲当地的政府官僚系统贪腐横行。举个例子，若是发生纠纷，警察可能会要求相关人士提交某些文件或证明，然而这些文件或证明材料却并不是法律所要求提供的。而通过在判决裁定过程上百般拖延，争议当中的被告一方为了避免在冗长的过程上耗费大量时间与精力，通常就会选择在现场直接缴纳现金“罚款”了事。
为了打击遏制贪污腐败，非洲沿海国家已经付出了大量的努力。但是，从整个非洲大陆上来看，贪腐的问题其实并没有得到彻底解决，而似乎只是从这些沿海国家“转移”到了内陆地带。例如，内陆地区国家的公路上有着不少的警察和各式各样的官吏，他们就好比车匪路霸，时时紧盯着那些在公路上行驶的车辆，准备“敲诈”一笔，就仿如随时准备好对“猎物”“下手”一般。
另外还有一个问题就是，在非洲，所有的运输路线至少都需要跨越一条边境。虽然，针对设立自由贸易区的问题，多年来非洲各国一直在商讨，可是迄今为止，整片非洲大陆上却仍然没有建立起哪怕是一个自由贸易区。这意味着，绝大多数非洲国家之间都没有进行海关合作，而是各自为政，各有各的规定，缺乏统一的海关措施。除此之外，语言障碍也是一个难题。在非洲内陆的9个国家里，有6个是目前船公司也许会考虑纳入运输网点，拓展运输网络的国家。这6个国家主要使用的是法语，而其余地方所使用的则是各种不同的当地语言。
在着眼于非洲的进口运输业务的同时，业内也应该思考如何才能够将非洲内陆地区的出口产品，通过铁路或公路的方式运输出来。事实上，赫伯罗特已经开始在非洲内陆国家之一的乌干达（Uganda），试行出口运输。乌干达的出口产品主要有咖啡和棉花，而赫伯罗特的做法则是，在船公司将进口到非洲内陆目的地的货物卸下后，便将空箱调配运输至有出口货源的地方，然后下回当集装箱拖车运输完进口货物之后，便将这些装载了出口货物的集装箱拉到港口。这种做法将会有助于发掘非洲的出口货源，对于集装箱及拖车的调配安排也能有更紧密的追踪，同时还可以提高收入，增加利润。
今天，在有关非洲发展的消息上，扑面而来的都是各类负面新闻。这种负面的舆论环境主要是由于西方世界的媒体、学术圈和官僚机构的宣传所致。这三者彼此相辅相成，相互促进，并透过媒体，选择性地对他们拥护支持或是排斥反对的议题，加以大肆宣扬报道。如果他们憎恶的问题恶化了，那么他们阵营的势力就会得到增强，可是实际上，令他们“失望”的是，多年以来，非洲在发展上不可否认已经取得了长足的进步。
譬如，联合国所制定的关于到2020年消除极端贫困的目标，其实早在2012年就已经得到了实现。媒体、学术圈和官僚机构组成了一个复杂的体系，这个体系不断扩张壮大，是资本主义的事业和目标。不过，帮助在全球范围内达成消除减轻贫困目标的，恰恰是被指责为本性贪婪、剥削压榨劳工阶层的资本主义。
最能够反映体现非洲地区发展的其中一个指标，就是集装箱的运输量。现在，即便是在非洲大陆上最为混乱的西非地区，种族仇杀事件也已经减少。如今，非洲已然无暇将精力放到同胞相残之上。其实，自从很久以前开始，非洲人就已经在日益忙于处理本国的进出口货物。诚然，即便是这些进出口货物量的增加，也仍旧未能让非洲完全脱离贫困，就正如西方世界的媒体、学术圈和官僚机构所乐于报道和宣传的一样，但是，非洲脱离“极端贫困”的任务是毕竟达成了，因为联合国针对全球范围所设下的到2020年脱离“极端贫困”的目标，在2012年的时候就已经成功实现。
而在非洲取得的这些成就的背后，几乎没有得到过什么来自于这些西方世界媒体、学术圈和官僚机构的协助。相反，倒是被这个“复合体”阵营所敌视，并加以谴责抨击的反对派阵营，有着些许功劳。
无论如何，既然现在连接非洲的海路运输已经在逐渐发展完善，那么，接下来就有必要开始应对解决那些拖累非洲腹地发展的障碍和挑战了，尤其是那些远离海岸线的内陆地区国家所面临着的难题，因为这些内陆区域实际上蕴藏着巨大的商机，只是尚未被人们所发掘。
最后，赫伯罗特在白皮书里总结道：“如果我们都能够这么做，那么在将来，不仅是我们对非洲所付出的努力能够收到更大的成效，非洲对世界的贡献同时也能够大为提升。而对于赫伯罗特自身而言，这无疑也能够推动促进非洲地区业务的增长。”
这番话对于那些与赫伯罗特拥有着相同的希望和梦想的人们来说，同样有理。 |
